Das Schulsystem in den Bundesrepublik Deutschland untersteht den Bundesländern. Mit anderen Worten, die einzelnen 16 Bundesländer sind je für sich zuständig und verantwortlich für das in ihrem Gebiet gültige Bildungssystem. Das hat zur Folge, dass es gewisse Abweichungen von Bundesland zu Bundesland gibt. Im großen und ganzen aber sind die Ausbildungswege vergleichbar. Die Pflichtschulzeit in allen Bundesländern beträgt 9 Jahre.

Beim Besuch von weiterführenden Schulen verlängert sich die Zeit entsprechend. Das Abitur wird nach 13 Jahren abgelegt.

Schulgeld ist für den Besuch staatlicher Schulen nicht zu entrichten. Das gilt für Bürger der Bundesrepublik Deutschland und für alle Ausländer, die ihren Sitz in der Bundesrepublik Deutschland haben.

In Baden-Württemberg gilt ein dreigliedriges Schulsystem, welches nach der vierjährigen Grundschulzeit einen Wechsel zu einer Haupt- (weitere Schuldauer: 5 Jahre) oder Realschule (6 Jahre) oder zu einem Gymnasium (8-9 Jahre) vorsieht.

Bei der erweiterten Pisastudie im Jahr 2003 hat sich der Aufbau dieses Schulsystems bestätigt. Baden-Württemberg findet sich in der Auswertung stets auf den oberen Plätzen.